Graphit

Partikelgröße und Partikelform bei Graphitpulver

Graphit ist eine natürliche Erscheinungsform des reinen Kohlenstoffs mit einer besonderen hexagonalen Kristallstruktur, die in mehreren parallelen Ebenen – den Graphenschichten – angeordnet ist. Diese anisotrope Struktur verleiht dem Graphit besondere Eigenschaften, wie die elektrische Leitfähigkeit oder eine besondere Festigkeit entlang der einzelnen Schichten aber auch eine leichte Spaltbarkeit bzw. gute Gleit- und Schmiereigenschaften. Weiterhin ist es mit einem Sublimationspunkt von über 3.800°C extrem hitzebeständig, thermisch höchst leitfähig und chemisch inert. Entsprechend vielseitig ist die Verwendung als Material u.a. für Elektroden, Batterien oder Schleifkontakte (Bürsten), in Feuerfestprodukten und Schmelztiegeln, für Verbundwerkstoffe, selbstschmierende Lager oder allgemein als Trockenschmierstoff. Natürlich vorkommender Graphit wird bergmännisch abgebaut und aufbereitet. Graphit wird aber auch in bedeutenden Mengen durch Verkoken geeigneter kohlenstoffhaltiger Materialien und anschließender Pyrolyse (Graphitierung) in den erforderlichen Qualitäten künstlich hergestellt.

Die für die Weiterverarbeitung oder direkte Anwendung erforderliche Endfeinheit des Graphits wird über verschiedene Mahlprozesse erreicht. Größe, Form und Größenverteilung der Partikel bestimmen letztlich über die funktionalen Eigenschaften des Graphits und die Qualität der Endprodukte. Zur Analyse der Partikelgröße und Partikelform werden häufig noch traditionelle Siebanalyse und die Mikroskopie eingesetzt. Die Laserbeugung und die dynamische Bildanalyse stellen deutlich leistungsfähigere Methoden zur Charakterisierung der Größe und Form der Graphitpartikel bereit.